一般情况下，一个卵子和一个精子结合，形成单个的胎儿。但是，有时候卵巢排出两个或两个以上成熟卵子并且同时受精成胎，或者有单个的受精卵分裂成两个或者两个以上受精卵，各自在母体内发育.便会形成双胞胎、三胞胎或多胞胎。
双胞胎，分为异卵双胎和单卵双胎。通常女性每月排卵一次，但有时候会由于某些原因，同时排出两个卵子并且同时受精，两个受精卵分别着床于母体子宫内，各自有自己的一套胎盘，相互之间没有什么联系，这种情况称异卵双胎，会孕育出两个比较相似的婴儿，而且往往是异性，俗称“龙凤胎”。异卵双胎比较常 见，与遗传基因、育龄女性的年龄和生育次数有一定关系。
单卵双胎的形成，与异卵双胎不同，是由一个精子与一个卵子结合产生的一只受精卵而来。但这只受精卵为什么会一分为二，形成两个胚胎，其中的奥秘至 今尚未被人类所破译。单卵双胎因为出自于同一只受精卵，接收到完全一样的染色体和基因物质，胎儿的性别相同，完全像是一个模具里铸造出来似的，相像到自己 的亲生父母也难以分辨。
而单卵双胎的相似，还不仅仅限于外貌、血型、智力，甚至某些生理特征、对于疾病的易感程度等方面也都一致。而人们在新闻传媒的报道 中，常听到的“连体婴儿”，实际上也是单卵双胎，只是因为受精卵在分裂时不完全，造成了两个胎儿某些部位的相连。
双胞胎的发生率，与人种和气候环境似乎有关，黑人居多，白人居中，亚洲人较少。且北方较多，南方较少。双胎妊娠有家族遗传趋势，一般随母系遗传。如果孕妈妈本人是双胎之一，生育双胎的几率高达1/58;隔代遗传，即孕妈妈的父母亲中有双胎，生育双胎的比例也会很高。
双胎妊娠发生后，孕期身体的不适和反应往往比单胎更加明显。利用超声波检查，能很容易在妊娠初期检查出双胎妊娠。发现双胎或多胎妊娠之后，也不必忧虑，需要做的是付出加倍的勇气，加倍认真做好孕期保健，为胎儿健康成长提供良好的环境，赢取双倍的喜悦。
